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Esta es una receta para dulce de chilacayote cristalizado. Este dulce tradicional guatemalteco se elabora con chilacayote, también conocido como calabaza de hoja de higo. Si alguna vez has probado el chilacayote cristalizado, sabrás que es un dulce verdaderamente único. Las raíces y el método de cocción de esta receta tradicional guatemalteca se remontan a la antigua civilización Maya.
Esta receta de chilacayote cristalizado o dulce de chilacayote requiere solo tres ingredientes: chilacayote, azúcar y ramitas de canela. El proceso para la cristalización del dulce de chilacayote lleva aproximadamente cinco o seis días, ya que la calabaza necesita mucho tiempo para reposar en el jarabe y secarse. Sin embargo, el proceso para este delicioso postre guatemalteco es muy simple y fácil.
El dulce de chilacayote cristalizado es bastante diferente del chilacayote en dulce o del chilacayote en miel, que consiste en la calabaza cocida y servida con almíbar dulce. Puedes obtener la receta para chilacayote en miel aquí. El dulce de chilacayote, por otro lado, es chilacayote cristalizado o dulce que tiene un ligero crujido azucarado en el exterior y es suave, dulce y empapado en miel caramelizada en el interior. Tiene un sabor y una textura únicos y deliciosos, diferentes a cualquier otra cosa que haya probado.
Chilacayote: Un Dulce Tradicional Guatemalteco Popular
Creciendo en Guatemala desarrollé un profundo amor y aprecio por el dulce tradicional guatemalteco. A menudo visitábamos Antigua Guatemala durante los fines de semana y lo que más disfrutaba de ir a esta hermosa ciudad colonial era visitar la tienda de dulces Doña María Gordillo. Nos permitían elegir cuatro tipos de dulces y el chilacayote siempre fue uno de mis favoritos.
El dulce de chilacayote es uno de los dulces guatemaltecos más queridos y no solo se encuentra en tiendas de dulces como Doña María Gordillo y El Sombrerón, sino que también es popular en ferias y fiestas patronales, y a menudo se encuentra a la venta en mercados y fuera de iglesias. Si estás buscando una comida tradicional guatemalteca que sea deliciosa, única y llena de historia y tradición, ¡el dulce de chilacayote es una excelente opción!
¡Asegúrate de leer mi artículo sobre dulces tradicionales guatemaltecos donde comparto los dulces típicos más populares, así como su historia!
¿Qué es el Chilacayote?
El chilacayote (cucurbita ficifolia), también conocido como calabaza de hoja de higo en algunos lugares, es un tipo de calabaza que crece en Guatemala y otras partes de América Central y del Sur. Es bastante grande y tiene una cáscara exterior verde y dura con un interior blanco y fibroso. El chilacayote es dulce y jugoso y tiene una textura similar al melón y un sabor suave y dulce. Cuando está crudo, puede que no parezca muy apetitoso, pero cuando se cocina, se transforma en algo dulce y delicioso. Esta calabaza no solo es sabrosa sino que también está llena de nutrientes, lo que la convierte en una adición saludable a varios platos.
El chilacayote, también conocido como calabaza de hoja de higo, es un alimento versátil y nutritivo. Está repleto de vitaminas y minerales como la vitamina C, que ayuda a nuestro sistema inmunológico, y la vitamina A, importante para nuestros ojos. Además, es rico en fibra, lo que mantiene nuestra digestión saludable y nos ayuda a sentirnos llenos por más tiempo, lo que puede ser útil para controlar el peso.
Beneficios Nutricionales y Medicinales del Chilacayote
No solo el chilacayote es bueno para nuestro cuerpo, sino que también se ha utilizado en la medicina tradicional por diferentes razones. Su fibra puede ayudar a controlar los niveles de azúcar en la sangre, lo que es útil para personas con diabetes. También actúa como diurético, ayudando a nuestro cuerpo a eliminar toxinas y líquidos adicionales. Algunas investigaciones incluso sugieren que podría ser bueno para nuestro corazón, al reducir la presión arterial y los niveles de colesterol. Además, tiene antioxidantes que combaten las moléculas dañinas en nuestro cuerpo, reduciendo posiblemente el riesgo de ciertas enfermedades.
¿Para qué se utiliza el chilacayote?
El chilacayote es increíblemente versátil y se utiliza de muchas maneras diferentes en la cocina guatemalteca. Uno de sus usos más populares es para hacer un dulce tradicional llamado «chilacayote en dulce» o «chilacayote en miel», donde la calabaza se cocina en un almíbar.
El chilacayote también se confita y cristaliza para hacer «dulce de chilacayote». También se utiliza en platos salados, a menudo agregado a guisos y sopas para darles un ligero dulzor y un impulso de textura. En Guatemala, se utiliza en muchas recetas dulces, como dulces, conservas, tamales y postres. Más allá de su uso en la cocina, el chilacayote se puede utilizar como endulzante natural y a veces incluso se convierte en refresco de chilacayote, una bebida refrescante popular durante la Semana Santa y la Cuaresma.
Origen e Historia del Chilacayote en Guatemala
La calabaza chilacayote tiene raíces profundas en Guatemala, con su cultivo y uso que se remonta a tiempos antiguos, mucho antes de la llegada de los europeos. Era un alimento básico en la dieta de la civilización maya, valorado por su capacidad de ser almacenado durante largos períodos y su versatilidad como fuente de alimento. Los pueblos indígenas de Guatemala cultivaban chilacayote junto con otros cultivos, utilizándolo en sus comidas diarias y en ceremonias tradicionales.
Con el tiempo, las influencias españolas introdujeron nuevos ingredientes y métodos de cocción, dando forma a la receta que conocemos hoy. A lo largo de los siglos, el chilacayote ha seguido siendo una parte importante de la cultura guatemalteca, simbolizando la rica herencia agrícola y la fusión de las tradiciones culinarias indígenas y españolas.
Uso de la Nixtamalización para Hacer Frutas Cristalizadas
La cristalización de frutas a través de la nixtamalización tradicionalmente implica remojar la fruta en una solución alcalina hecha agregando cal apagada (hidróxido de calcio grado alimenticio) o ceniza de madera al agua, antes de cocinarla en almíbar para cristalizarla. La solución alcalina endurece la fruta, lo que ayuda a mantener su forma durante el prolongado proceso de cocción involucrado en su cristalización y también ayuda a preservar la fruta. Esto no solo prolonga la vida útil de la fruta, sino que también intensifica su sabor.
¿Qué es la Nixtamalización?
La nixtamalización es una técnica antigua utilizada originalmente para tratar el maíz, que interesantemente ha encontrado su camino en la cristalización de frutas en lugares como Guatemala y México.
Las raíces de la nixtamalización se remontan a miles de años en Mesoamérica, donde los pueblos indígenas descubrieron que tratar el maíz con una solución alcalina, a menudo a partir de ceniza de madera, podía eliminar su cáscara, aumentar sus beneficios nutricionales y hacerlo más seguro para el consumo.
Este descubrimiento innovador fue vital para la sostenibilidad de las antiguas civilizaciones, proporcionando una fuente de alimento confiable que podía almacenarse durante períodos prolongados. Con el tiempo, los principios de la nixtamalización también se aplicaron a las frutas, lo que llevó a la diversa y rica tradición de frutas confitadas que se encuentran en las cocinas centroamericanas y mexicanas hoy en día.
Receta de Dulce de Chilacayote Cristalizado – Chilacayote Cristalizado
Ingredientes:
- 1 chilacayote pequeño
- 1 taza de cal apagada (hidróxido de calcio grado alimenticio)
- 5 litros de agua (para la solución de cal)
- 7 libras + 1/2 taza de azúcar
- 14 litros de agua para remojar, enjuagar y cocinar
- Ramas de canela, al gusto
Nota: si necesitas más agua, considera que la proporción de cal a agua debe ser de 1/4 de taza de cal por litro de agua.
Instrucciones:
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Preparación del Chilacayote:
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- Lava el chilacayote cuidadosamente y quita cualquier suciedad.
- Pela el chilacayote usando un cuchillo afilado.
- Corta el chilacayote en cubos grandes, aproximadamente 3 pulgadas por 3 pulgadas.
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Remojar el Chilacayote en Cal:
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- Disuelve la cal apagada en 5 litros de agua en un recipiente grande.
- Sumerge los cubos de chilacayote en la solución de cal y déjalos en remojo durante 24 horas.
- Al día siguiente, enjuaga las piezas de chilacayote con abundante agua para eliminar los residuos de cal.
- Haz pequeños agujeros en cada trozo de chilacayote usando un tenedor o palillo.
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Preparación del Almíbar:
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- Hierve aproximadamente 2 litros de agua en una olla grande.
- Cocina el chilacayote en agua hirviendo durante 5 minutos, luego retira y elimina el agua.
- Enjuaga nuevamente el chilacayote bajo agua corriente.
- En la misma olla, combina 5 litros de agua, 3 libras de azúcar y ramitas de canela.
- Lleva a ebullición y cocina a fuego lento durante 30 minutos hasta que el azúcar se disuelva.
- Agrega los cubos de chilacayote al almíbar y cocina a fuego lento durante 1 hora.
- Déjalo reposar durante 24 horas.
- Repite este proceso durante cinco días, agregando cada vez 1 libra de azúcar al almíbar y cocinando el chilacayote a fuego lento durante 1 hora.
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Pasos Finales:
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- En el quinto día, cocina a fuego lento el chilacayote en el almíbar durante aproximadamente 3 horas hasta que esté cristalizado.
- Retira el chilacayote del almíbar y escúrrelo en una rejilla.
- Déjalos secar durante al menos 8 horas.
- Hierve 1 litro de agua, agrega ½ taza de azúcar y lleva a ebullición.
- Sumerge cada trozo de chilacayote en el agua azucarada hirviendo durante unos segundos, luego colócalos en una rejilla para que se sequen.
- Espolvorea cada pieza con azúcar glas usando un tamiz, asegurándote de que todos los lados estén cubiertos con una capa delgada de azúcar glas.
- Déjalos secar durante 8 a 10 horas adicionales.
Consejos para hacer el mejor dulce de chilacayote cristalizado:
- Asegúrate de elegir un chilacayote maduro y dulce.
- Golpea el chilacayote alrededor con una cuchara de madera para aflojar la piel. Esto facilitará la eliminación de la piel dura de la calabaza.
- Al quitar la piel, asegúrate de quitar todo el verde de la calabaza; tu chilacayote debe verse completamente blanco.
- Cuando lo remojes en la solución de cal, si ves que las piezas de arriba flotan, asegúrate de voltearlas cada pocas horas y sumergirlas para asegurarte de que todas las piezas del chilacayote estén completamente empapadas en el agua de cal.
- Cuando el chilacayote esté cocinando, algunas piezas pueden flotar en la superficie; asegúrate de voltearlas ocasionalmente para que todas las piezas se cocinen completamente por todos los lados. Sabrás que tu chilacayote está cristalizado cuando la fruta cambie de color y adquiera un aspecto vidrioso y brillante. El almíbar reducido también debería haber alcanzado el punto de hebra. El azúcar cocida en esta etapa forma un hilo delgado. El rango de temperatura para esta etapa es de 230 a 234 grados Fahrenheit.
- Al secar el chilacayote al final del proceso, es mejor secarlo al sol; este es el método tradicional para hacer el chilacayote cristalizado.
- Asegúrate de que cuando estés secando el chilacayote todas las piezas tengan algo de espacio entre sí para que no se peguen.
- Puedes agregar diferentes especias según el gusto personal, como canela, clavos de olor y anís estrellado, para darle un sabor único al postre.
Receta guatemalteca de Dulce de Chilacayote (Dulce de Chilacayote cristalizado)
Ingredients
- 1 calabaza chilacayote pequeña
- 1 taza de cal apagada (hidróxido de calcio grado alimenticio)
- 5 litros de agua (para la solución de cal)
- 7 libras + 1/2 taza de azúcar
- 14 litros de agua para remojar, enjuagar y cocinar
- Ramas de canela, al gusto
Instructions
Preparación del Chilacayote:
- Lava el chilacayote a fondo y elimina cualquier suciedad.
Pela el chilacayote con un cuchillo afilado. - Corta el chilacayote en cubos grandes, aproximadamente de 3 pulgadas por 3 pulgadas.
Remojar el Chilacayote en Cal:
- Disuelve la cal en 5 litros de agua en un recipiente grande.
- Sumerge los cubos de chilacayote en la solución de cal y déjalos en remojo durante 24 horas.
- Al día siguiente, enjuaga las piezas de chilacayote con abundante agua para eliminar los residuos de cal.
- Haz pequeños agujeros en cada trozo de chilacayote con un tenedor o palillo.
Preparación del Almíbar:
- Hierve aproximadamente 2 litros de agua en una olla grande.
Cocina el chilacayote en agua hirviendo durante 5 minutos, luego retira y elimina el agua. - Enjuaga nuevamente el chilacayote bajo agua corriente.
En la misma olla, combina 5 litros de agua, 3 libras de azúcar y ramitas de canela. - Lleva a ebullición y cocina a fuego lento durante 30 minutos hasta que el azúcar se disuelva.
- Agrega los cubos de chilacayote al almíbar y cocina a fuego lento durante 1 hora.
- Déjalo reposar durante 24 horas.
- Repite este proceso durante cinco días, agregando cada vez 1 libra de azúcar al almíbar y cocinando el chilacayote a fuego lento durante 1 hora.
Pasos Finales:
- En el quinto día, cocina a fuego lento el chilacayote en el almíbar durante aproximadamente 3 horas hasta que esté cristalizado.
- Retira el chilacayote del almíbar y escúrrelo en una rejilla.
- Déjalos secar durante al menos 8 horas.
- Hierve 1 litro de agua, agrega ½ taza de azúcar y lleva a ebullición.
- Sumerge cada trozo de chilacayote en el agua azucarada hirviendo durante unos segundos, luego colócalos en una rejilla para que se sequen.
- Espolvorea cada pieza con azúcar glas usando un tamiz, asegurándote de que todos los lados estén cubiertos con una capa delgada de azúcar glas.
- Déjalos secar durante 8 a 10 horas adicionales.
Notes
Si necesitas más agua, considera que la proporción de cal a agua debe ser de 1/4 de taza de cal por litro de agua.
Otras Recetas de Dulces Guatemaltecos
Canillitas De Leche
El tradicional dulce guatemalteco conocido como canillitas de leche está elaborado con leche y azúcar. Aunque tienen un exterior ligeramente firme, estos dulces revelan un interior suave y cremoso. Al probarlos, se disuelven suavemente, casi como por arte de magia.
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Receta de Dulce de Higos Guatemalteco: Maleta de Higos
Dulce de Coco Tradicional Guatemalteco: Cocadas Reales
Cocadas reales, Guatemalan traditional candy.
Paula studied architecture and now makes a living as a freelance writer,traveler and amateur photographer.She started her writing & publishing career as the editor of Bebé y Mamá, the first parenting magazine in Guatemala.She is the founder of www.GrowingUpBilingual.com and www.365thingsswfl.com and writes articles in Spanish and English for both magazines and the web on travel,food and bicultural and bilingual parenting .
When she is not on a plane or road trip she likes to create recipes inspired in the flavors of her native Guatemala.
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